La varicelle chez l’adulte : est-ce possible ?

Symptômes et évolution de la maladie

Généralement, le premier symptôme de la varicelle est un rhume. Des plaques rouges et des vésicules se développent ensuite sur la peau, mais aussi dans la bouche, sur le cuir chevelu et sur les paupières, et peuvent provoquer de fortes démangeaisons. Après quelques jours, elles se dessèchent et deviennent des croûtes qui disparaissent au bout d’une à deux semaines. La plupart des personnes atteintes de varicelle se sentent toutefois mieux après 10 jours(1, 2, 3).

Les adultes et les enfants de plus de 11 ans peuvent également se sentir fatigués ou grippés et développer une pneumonie, accompagnée de toux, d’une sensation d’oppression et de fièvre(1).

La varicelle est-elle dangereuse ?

La varicelle n’est généralement pas dangereuse chez les jeunes enfants, mais les adultes qui ne l’ont jamais contractée auparavant peuvent développer une forme sévère de la maladie(3). C’est pourquoi il faut appeler le médecin traitant dans les 24 heures. Il en va de même pour les enfants de plus de 11 ans(1).

Danger pour les femmes enceintes

Vous êtes enceinte, votre système immunitaire est affaibli ou vous vous sentez de plus en plus malade ? Appelez directement votre médecin traitant(1, 2, 3). Cliquez ici pour en savoir plus sur la varicelle pendant la grossesse.

La varicelle est-elle contagieuse ?

Oui, la varicelle est très contagieuse. Elle peut déjà se transmettre deux jours avant l’apparition des vésicules. C’est pourquoi il est difficile de prévenir l’infection. La transmission se produit généralement en inhalant des gouttelettes contenant le virus (lorsqu’une personne atteinte de varicelle tousse ou parle) ou en touchant les vésicules d’une autre personne. Une fois que les vésicules ont séché, vous n’êtes plus contagieux. Cela se produit après environ sept jours(1, 2, 3).

Varicelle et zona ?

Si vous avez eu la varicelle pendant votre enfance, vous ne l’aurez généralement pas une deuxième fois. Cependant, le virus peut rester dans l’organisme et vous pouvez développer un zona plus tard dans votre vie. Dans ce cas aussi, vous aurez des vésicules qui vous démangent, mais toujours d’un seul côté du corps. Le zona touche principalement les personnes de plus de 60 ans(1).

Traitement de la varicelle

Les adultes et les enfants de plus de 11 ans atteints de zona doivent consulter leur médecin traitant qui pourra prescrire des médicaments pour inhiber le virus. Vous serez alors malade moins longtemps(1).

Appelez immédiatement votre médecin traitant si vous êtes enceinte, si votre système immunitaire est affaibli ou si vous vous sentez de plus en plus malade. De même, contactez directement votre médecin traitant si votre bébé de moins de 3 mois a la varicelle accompagnée de fièvre(1).

Vaccination contre la varicelle

Il existe un vaccin contre la varicelle que vous pouvez vous faire administrer à vos frais. Ce vaccin est recommandé aux femmes qui ont un désir de grossesse, qui n’ont pas eu la maladie dans leur enfance et qui présentent un risque de contamination plus élevé, par exemple les femmes qui travaillent dans le secteur de la santé ou de la garde d’enfants(2).

La varicelle chez l’adulte

Bien que la varicelle touche principalement les enfants, il est également possible de la contracter à l’âge adulte. Dans ce cas, appelez votre médecin traitant dans les 24 heures. Il pourra vous prescrire des médicaments pour inhiber le virus. Contactez immédiatement votre médecin si vous êtes enceinte, si votre système immunitaire est affaibli ou si vous avez de fortes fièvres et vous vous sentez oppressé ou somnolent.

Cet article a été mis à jour pour la dernière fois le 20 novembre 2025.