Insolation : symptômes et traitements
Une insolation, c’est quoi ?
En temps normal, notre organisme régule bien sa température et la maintient à environ 37 °C. Lorsque la température de votre corps monte au-delà de 37 °C, vous vous mettez à transpirer pour évacuer la chaleur. Voilà le mécanisme du corps pour se refroidir. Cependant, pour pouvoir ce faire, l’organisme a besoin d’une grande quantité d’eau. En effet, lorsque vous transpirez, vous perdez beaucoup de liquides. Si vous perdez plus de liquides que vous n’en prenez en buvant, votre corps ne peut plus se rafraîchir. La température de votre corps monte alors trop, ce qui est un phénomène très dangereux.
Lorsque votre organisme a absorbé trop de chaleur par le soleil et votre cerveau ne peut plus réguler sa température, vous faites une insolation. Elle survient généralement suite à une exposition prolongée de la tête et/ou de la nuque au soleil. Votre cerveau est en surchauffe.
Vous courez plus de risque de faire une insolation ou coup de chaleur lorsque vous travaillez ou faites du sport au soleil. L’effort physique fait déjà monter la température corporelle, puisque vos muscles produisent de la chaleur, et le soleil empire encore les choses. Dans ce cas, si votre organisme n’a pas assez de liquides pour évacuer la chaleur par la transpiration, vous pouvez attraper une insolation. Vous pouvez vous sentir très mal.
Insolation : les symptômes
Lorsque l’organisme est en surchauffe et vous faites une insolation, vous pouvez présenter plusieurs symptômes. Voilà les symptômes les plus communs :
- Vous avez la peau très chaude, rouge et sèche ou au contraire, froide et moite
- Vous transpirez fortement
- Vous avez des maux de tête
- Vous avez des étourdissements et vous êtes pâle
- Vous avez une chair de poule soudaine
- Vous avez des nausées et vous devez vomir
- Vous avez l’impression que vous êtes sur le point de perdre connaissance
- Vous avez des crampes aux muscles
- Vous avez des battements de cœur
- Vous êtes confus(e)
Hyperthermie
Si vous faites une insolation, il est important de rapidement rafraîchir votre corps. Si le corps n’est pas mis au frais, l’insolation peut s’empirer et se transformer en un coup de chaleur ou hyperthermie. La température corporelle peut alors s’élever jusqu’à 42 °C, ce qui est très dangereux et peut même être fatal. Dans le cas d’une hyperthermie, le sang n’est plus transporté correctement vers la peau. Par conséquent, vous êtes très pâle et vous arrêtez de transpirer. Le risque de faire une hyperthermie est plus élevé sous l’effet de l’alcool, de la drogue et de certains médicaments. Un coup de chaleur peut être causé par le soleil, mais aussi lorsque vous vous trouvez dans un endroit très chaud ou avec une humidité de l’air élevée, par exemple lorsque vous travaillez avec des machines qui produisent beaucoup de chaleur ou si vous vous asseyez dans une voiture restée en plein soleil.
Coup de chaleur : les symptômes
Les symptômes d’une hyperthermie ou d’un coup de chaleur ressemblent en partie à ceux d’une insolation. Faites attention lorsque vous présentez les symptômes suivants :
- Vous avez des nausées
- Vous avez des maux de tête
- Vous êtes fatigué(e)
- Vous avez de la fièvre
- Vous êtes confus(e) et vous avez des étourdissements
- Votre peau est rouge
- Vous vous évanouissez ou perdez connaissance
- Votre rythme cardiaque est élevé ou irrégulier et votre respiration est rapide ou saccadée
Quelle est la durée d’une insolation ?
Les symptômes qui accompagnent une insolation durent en général quelques heures à quelques jours. Après les premiers secours, reposez-vous bien pour offrir à votre corps le temps de se remettre. Évitez le soleil pendant cette période et buvez beaucoup. En respectant ces consignes, vous vous sentirez mieux au bout de quelques jours.
Que faire en cas d’insolation ?
Une insolation est à prendre au sérieux. Vous pouvez vous sentir bien malade. La première chose à faire en cas d’insolation est de se mettre à l’ombre et au frais pour éviter d’empirer le malaise. Pour pouvoir donner des recommandations précises, nous faisons une distinction entre l’insolation et l’hyperthermie.
L’insolation
L’insolation est la première phase d’un coup de chaleur. Dans cette phase, vous pouvez agir vous-même pour diminuer les troubles :
- Mettez-vous à l’ombre.
- Buvez de l’eau (pas trop froide pour éviter les chocs thermiques) pour compléter les besoins en eau de votre corps.
- Rafraîchissez votre corps. Prenez une douche tiède (pas froide pour éviter les chocs thermiques) ou reposez-vous dans une pièce fraîche. Vous pouvez également rafraîchir votre corps en l’enveloppant de serviettes ou de chiffons mouillés.
- Reposez-vous bien.
Une personne est sur le point de perdre conscience à cause de la chaleur ? Mettez la personne vite à l’ombre (s’il n’y a pas d’ombre dans les alentours, utilisez par exemple un parasol) et posez-la au sol. Lorsque la personne est en position couchée avec les jambes légèrement soulevées, le sang peut mieux être transporté vers le cerveau. Ainsi, la personne reprendra connaissance plus rapidement. Défaites les vêtements serrés et faites entrer de l’air frais. Essayez de faire boire la personne. La personne en question s’est évanouie et elle ne réagit plus aux ordres simples ? Appelez alors le 112.
Hyperthermie
En cas d’une hyperthermie ou coup de chaleur, la température de votre corps dépasse les 40 °C. Dans cette phase, il est important d’appeler votre médecin de famille ou le 112. Un coup de chaleur peut être dangereux, voire fatal. Si aucune action n’est entreprise, le coup de chaleur peut engendrer la perte de conscience et même le décès.
Les recommandations ressemblent à celles pour une insolation : mettez la personne à l’ombre, essayez de la rafraîchir à l’aide de serviettes mouillées ou d’un ventilateur et essayez de la faire boire.
Insolation : quand consulter un médecin ?
Consultez toujours un médecin en cas d’une hyperthermie et lorsque les symptômes d’une insolation ne diminuent pas rapidement (vous avez encore des symptômes au bout de quelques jours).
Vous soupçonnez une insolation chez une personne et cette personne vomit sans cesse, réagit de façon confuse ou a perdu conscience depuis plus de deux minutes ? Appelez tout de suite le 112.
L’insolation chez les enfants et les bébés
Les bébés et les enfants, eux aussi, peuvent attraper une insolation. Pour un bébé – qui a plus de mal à réguler sa température corporelle – même une insolation légère peut être dangereuse. Pour cette raison, n’exposez jamais un bébé de moins d’un an au soleil.
Les symptômes d’une insolation chez l’enfant sont pareils que chez l’adulte : une température corporelle élevée, fatigue, soif, maux de tête et agitation. Votre enfant souffre d’un ou plusieurs de ces troubles ? Mettez-le tout de suite à l’ombre et cherchez un endroit frais. Offrez-lui à boire. Si les troubles persistent ou s’aggravent, consultez immédiatement un médecin.
Pour éviter une insolation chez votre enfant, il est important de lui faire porter une casquette ou un chapeau, de lui faire boire et de l’enduire de crème solaire.
Que faire en cas d’un coup de chaleur ?
Si vous soupçonnez un coup de chaleur, appelez toujours le 112. En effet, une hyperthermie peut avoir des effets néfastes. Pendant l’attente, prenez les actions suivantes :
- Mettez la personne dans un endroit frais à l’ombre.
- Laissez la personne se reposer.
- Rafraîchissez la personne avec des compresses froides ou des serviettes mouillées. Privilégiez la nuque, l’aine et les aisselles.
- Ne l’offrez ni à boire, ni à manger.
Comment éviter une insolation ?
Mieux vaut prévenir que guérir ! Pour éviter une insolation, prenez soin de vous et méfiez-vous du soleil. Suivez les conseils suivants :
- Buvez assez. Surtout lors des journées chaudes, essayez de boire au moins 2 litres d’eau et d’éviter l’alcool.
- Mangez ou buvez quelque chose de salé. Lorsque vous transpirez, vous évacuez aussi les sels minéraux présents dans votre organisme. Il est judicieux de combler la carence ainsi induite.
- Ne vous exposez pas au soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée (entre 11H00 et 15H00).
- Ne faites pas de sport ni de travaux en plein soleil.
- Enduisez-vous de crème solaire et répétez ce geste toutes les deux heures.
- Ne restez pas trop longtemps au soleil : alternez avec des périodes à l’ombre pour donner à votre corps le temps de se rafraîchir.
- Gardez votre tête et votre nuque à l’ombre, par exemple en portant une casquette ou un chapeau de soleil.
Profitez du soleil, mais évitez une insolation !
En général, nous aimons le soleil. Mais attention aux insolations ! Dans le cas d’une insolation, votre corps n’arrive plus à réguler la température et rentre en surchauffe. Enduisez-vous donc de crème solaire, buvez assez et privilégiez l’ombre pour profiter à fond du beau temps !