Wat zijn waterpokken?

Waterpokken of windpokken zijn een kinderziekte. Het is een meestal relatief onschuldige ziekte die je herkent aan rode, jeukende plekjes en blaasjes op de huid. Deze plekjes kunnen op het hele lichaam voorkomen, ook bijvoorbeeld op het voorhoofd, in het haar en in de mond.
 

Het begin van windpokken

De ziekte wordt veroorzaakt door het varicella zoster virus (VZV). Het is goed om te weten dat je lichaam antistoffen aanmaakt als je dit virus hebt gehad. De kans dat je voor de tweede keer waterpokken krijgt, is dan ook erg klein. Bijna iedereen krijgt een keer in zijn of haar leven waterpokken, meestal als kind. Heb je vroeger als kind waterpokken gehad? Dan hoef je je dus geen zorgen te maken wanneer je baby ze heeft. Je krijgt ze dan zeer waarschijnlijk zelf niet opnieuw.

Het virus dat de waterpokken veroorzaakt blijft vaak wel in je lichaam achter, maar is niet meer actief. Als het virus later in je leven toch weer actief wordt, kun je gordelroos krijgen.
 

Hoelang duren de waterpokken?

Als je kindje besmet is met het virus dat windpokken veroorzaakt, ontstaan de eerste symptomen meestal binnen drie weken. Vaak beginnen de waterpokken met een verkoudheid. Je baby wordt hangerig en heeft soms lichte koorts. Na enkele dagen ontstaan er kleine, rode bultjes op de huid. Op deze bultjes komen blaasjes die veel jeuk veroorzaken. Deze blaasjes verdrogen tot korstjes waarna de huid weer langzaam herstelt. Na ongeveer 10 dagen zijn de korstjes en dus ook de waterpokken verdwenen.
 

Zijn waterpokken besmettelijk?

Windpokken zijn zeer besmettelijk. Het virus zit namelijk in de neus en keel van de persoon die ermee besmet is. Door bijvoorbeeld te niezen of hoesten komen druppeltjes met het waterpokkenvirus in de lucht, die anderen kunnen besmetten. Ook is het vocht dat in de blaasjes zit besmettelijk. Bij direct contact hiermee kan het varicella zoster virus worden overgedragen.

Je bent besmettelijk vanaf zo’n twee dagen voordat de plekjes ontstaan totdat de korstjes ingedroogd zijn. Dit duurt ongeveer 10 dagen.

Mag een kind met waterpokken naar school of de opvang?

Kind en Gezin adviseert kinderen met windpokken niet naar de opvang te doen totdat de blaasjes volledig zijn opgedroogd. Het is dan wel belangrijk dat je kind zich verder goed genoeg voelt. Informeer bij de school of opvang naar de afspraken hierover.
 

Symptomen windpokken

Waterpokken zijn vrij gemakkelijk te herkennen aan deze symptomen:

• Rode vlekjes en bultjes over het hele lichaam, ook in het haar, op de oogleden en in de mond
• Blaasjes op de huid waar soms vocht uit komt
• Jeuk
• Grieperig/hangerig
• Koorts

Jeuk bij waterpokken

Vooral de jeuk die ontstaat door de waterpokken is vervelend. Hier kan je kindje veel last van hebben. Door te krabben kan de jeuk erger worden en kunnen er infecties en kleine littekens ontstaan. Gelukkig kun je de jeuk verlichten. Zo kun je hier bijvoorbeeld Kruidvat Menthol Talkpoeder voor gebruiken.
 

Wat kun je doen bij windpokken?

Goed nieuws: waterpokken gaan meestal vanzelf weer over. Dit kun je doen om je klachten te verlichten:

• Houd de nageltjes van je kind kort en doe sokjes om de handjes en voetjes van je baby. Dit zorgt ervoor dat je kindje niet kan krabben. Door te krabben verergert de jeuk namelijk en kunnen er ontstekingen en littekens ontstaan.
• Je kind mag gewoon onder de douche of in bad.
• Dep hierna de huid voorzichtig droog.
• Heeft je kind ook blaasjes in zijn of haar mond? Geef je kleintje dan een waterijsje of koud drinken.
• Verschoon de luier van je kindje regelmatig. Zo voorkom je intertrigo of eczeem in de huidplooien. Nog beter is om je kind helemaal geen luier om te doen.
• Zorg voor afleiding. Ga met je kindje spelen en geef hem of haar wat extra aandacht.

Heeft je kind extreem veel last van jeuk of houden de klachten te lang aan? Neem dan contact op met je huisarts.

Let op: Neem bij waterpokken geen ibuprofen-gebaseerd middel. Ibuprofen kan ernstige huidklachten geven in combinatie met het virus dat waterpokken veroorzaakt.

Waterpokken op verschillende leeftijden

Als je als kind geen waterpokken hebt gehad, kun je deze als volwassene krijgen. Dit komt maar weinig voor omdat de meeste mensen als kind al in contact komen met het virus.
 

Kunnen volwassenen ook windpokken krijgen?

Voor een volwassene kan het waterpokkenvirus ernstigere klachten geven dan voor kinderen. Zo is de kans op bijvoorbeeld een longontsteking groter. Verder zijn de symptomen hetzelfde als bij kinderen. Ben je zwanger en krijg je de waterpokken? Dan raden we je aan direct contact met je huisarts op te nemen.
 

Windpokken bij een pasgeboren baby

Heeft je kindje waterpokken en is hij of zij jonger dan drie maanden? Neem dan contact op met je huisarts. Als een pasgeboren baby waterpokken heeft, kan hij of zij ernstig ziek worden.
 

Nu weet je alles over waterpokken

Waterpokken zijn een kinderziekte waar bijna iedereen een keer in zijn of haar leven mee te maken krijgt, meestal als kind. De ziekte is vaak onschuldig, maar kan wel veel jeuk veroorzaken. Gelukkig weet je nu precies hoe de jeuk kunt verlichten en je kindje kan ondersteunen. Heb je zelf als kind al waterpokken gehad? Dan hoef je niet bang te zijn dat je ze zelf weer krijgt. Meestal krijg je ze maar één keer in je leven.

Dit artikel is voor het laatst bijgewerkt op 28 augustus 2025.